『还初』“汉服”一词的记载最早见于《汉书》：“后数来朝贺，乐汉衣服制度”。 汉服具备独特的形式，其基本特征是交领、右衽、系带、宽袖，又以盘领、直领等为其有益补充。
从形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙）、“深衣”制（把上衣下裳缝连起来）、“襦裙”制（襦，即短衣），“通裁”制（长衫、外披）等类型。其中，上衣下裳的冕服为帝王百官最隆重正式的礼服，深衣为士人官员的常服，百姓的礼服；袍衫为百官及士人常服，襦裙则为妇女喜爱的穿着。普通劳动人民一般上身着短衣，下穿长裤。
对古人而言，汉服不仅仅是外面这件袍子，头上的帽子、脚下的鞋子都是汉服的一部分。简单来说，必备的有首服（冠或簪钗），然后有足衣（布鞋、绣花鞋、靴、木屐等），腰间可以坠玉。衣服的话，首先是亵衣、亵裤（相当于现在的内衣内裤）、中衣、中裤、中裙（类似于衬衣）。再外层就是袍子、袄子或者单衣了。以唐代为例，男子首先穿贴身衣，汗衫、袜，头上束发，接着穿中层衣，裤子、半臂（或长袖，或加袄子），头上戴巾子，然后穿外衣，襕袍衫或者缺胯衫、靴子，头上再裹上幞头，最后束革带，并视身份场合不同佩戴若干佩件，比如玉佩、金龟等等。（转）
